Tizedik Krónika: A koboldok

"David nagyot sóhajtott, majd benyitott a szobába. A benn ülő három felnőtt felé fordult. A magas, jó kiállású, fiatal, bajuszos férfi és vörös hajú, molett, kedves arcú nő, a szülei felé lépkedett óvatosan, nagy szemeket meresztve az idős, ősz haját régies kontyba fogó, ráncos anyóka felé. Aki összecsapta a kezét:
- Hát itt van ez a tündéri kis fiú? - sipította jellegzetes hangján.
A férfi mellé lépett, megfogta David vállát és büszke mosollyal bólintott:
- Igen, Mary néni. Ő itt David! Köszönj szépen fiam!
A négy-öt éves forma, sötét szőke hajú, kék szemű kis legény halkan, bátortalanul fordult az idős nő felé:
- Csókolom - lehelte.
- Na gyere csak ide te tündérbogárvirág! - kiabálta töretlen lelkesedéssel Mary néni.
David közelebb lépett, majd rekordidő alatt kapott úgy félszáz puszit, kb félméterrel nőtt meg az arcbőre a rengeteg ráncigálás, csipkedés hatására és a haja hamarosan minőségi szénaboglyákkal vetekedett. Igen hosszú három óra volt ez, de alapvetően hamar megkedvelte a nagy hangú, kissé szertelen idős hölgyet. Végül Mary néni több tábla csokoládéval, zacskó cukorral és némi zsebpénzzel búcsúzkodott. Kifelé menet köszvényes lába kevés híján megtalált egy matchboxot. A kisfiú szeme egyetlen pillanatra levélzölden villant meg, s a néni botja megbicsaklott. A sutává vált mozdulat miatt pont a veszélyes játék mellé érkezett a lába, nem lett nagyobb baj. A néni nem is vett észre semmit. A "szülők" annál inkább. Miután Mary néni elköszönt visszatértek a szobába. Rod, az apa vigyorogva fordult a hasas pipáját tömködő David felé:
- Látom azért megkedvelted Sarah nagynénjét - ölelte át felesége derekát.
- Kedves hölgy - bólintott komolyan a kobold, - és a csokoládét is szeretem. Ma egészen biztosan nem éri baleset.
Lassan pipafüstbe burkolózott majd halkan megkérdezte:
- Nektek jól alakul minden?
- Kezelem a számlád, ahogy kérted - bólintott Sarah, civilben bróker "anyja". - Nem zártál rossz hónapot ha...
- Én rátok gondoltam - hangsúlyozta David újra.
- Velünk minden rendben - mosolygott mellé ülve Rod és maga is rágyújtott. - Szerencsés alkatok vagyunk - kacsintotta. David kuncogott. - Mellesleg hogy bírod elszívni ezt a borzalmas szagú pipát?
- Ötven év után már ne változtass a szokásaidon - vont vállat az apró lény."

A koboldok az egyik legkülönösebb létforma, amit csak patrónus alkotott. Justitia a természet rendezettségét vette ideája alapjául, annak ősi törvényszerűségeit és legalapvetőbb építőköveire, a növényekre alapozott. A koboldok alapvetően növényi létformák, még ha gondolkodásra, beszédre, helyváltoztatásra, stb képesek is és emberszerű megjelenéssel bírnak. Konkrétabban leginkább gombák, ugyanis nem képesek a fotoszintézisre.
A koboldok fizikailag emberszerűek, konkrétabban gyermeki alkattal bírnak. Megközelítőleg a nemüknek megfelelő fizikai fejlettségű 4-6 éves gyermeknek tűnnek. Szemük és hajuk szinte változatos, embernek megfelelő. Fizikai adottságaik (erő, gyorsaság, stb) sem különböznek egy ilyen korú embergyermektől.
Létezésüket kénytelen-kelletlen ennek megfelelően is álcázzák, vagyis viselkedésük kisgyermekeket idéz. Gyakorta fogadnak maguk mellé "mostohát", vagyis egy vagy két halandót, aki a világ szemében a kobold apja és anyja. Más esetben utcagyerek álcával bírhatnak. A koboldoknak a legnehezebb a beilleszkedés az emberek közé, fizikai külsejük jelentős korlátai miatt.
A koboldok szaporodása viszonylag különleges. Egyetlen kobold képes új egyedek létrehozására, az Első Anya, a koboldok vezetője. Viszont akármelyik hím kobold képes megtermékenyíteni. Ekkor mindketten valódi alakban vannak, vagyis növényszerűek, gyökeret eresztenek (lásd képességek). Az Első Anya virágot hajt (a haja alakul át) míg a hím kobold haja is hosszú gombafonálszerűvé válik, amelyeket az Anya virágaihoz csap. A lehulló finom virágpor termékenyíti meg az Anyát, aki napokig mozdulatlan ezután míg a magok ki nem fejlődnek a virágában és le nem hullanak a földre. Nagyjából egy év múltán kelnek ki és 2-3 évi fejlődés után alakulnak fizikai formába. Az összes többi nőstény egyed meddő.
A világon alap esetben összesen 7 Első Anya van, de momentán mindegyik posztja betöltetlen. Még az 1500-as években eltűntek mindannyian. Eleinte nem aggódtak a koboldok, mert halálukkor az Első Anyák új testben születnek újjá, de ez azóta sem történt meg. Feltehető, hogy valamilyen módon mágikusan életben tartják a testüket, így nem képesek szabadulni. Viszont nélkülük a kobold társadalom lassan haldoklik.
A koboldok átlagos élettartama minden életüknél nagyjából 150-180 év. Mágikus rítusukon képesek újjászületni új testben, de ez korlátozott, a 9. életük az utolsó is egyúttal. Éppen ezért egyre inkább égetően fontos az Első Anyák megtalálása számukra.
Másrészt a világ is sokat változott öt évszázad alatt. A természethez ezer szállal kötődő koboldok számára sok kihívást tartogatott, főképp az ipari-technikai fejlődéssel megjelenő majd embertelen méreteket öltő környezetszennyezés, mely kihat az élő faunára melyből vétettek. A koboldok alkalmazkodni próbálnak, de nem tudják miként. Vannak akik különböző természetvédő csoportokat támogatnak (mostoháikon keresztül) és vannak akik leginkább az Anyák előkerítésére koncentrálnak hogy azok mutassanak nekik utat.
A koboldok csak sejtik, hogy ősellenségeik, a múmiák rabolták el az Anyákat, de egyre nagyobb azok száma akik már egész életeiket az utánuk való kutatásnak szentelik. Nyilvánvaló módon minél inkább múlik az idő, s fogy a kobold népesség, annál nagyobb és nagyobb lesz ezeknek a száma.
De eredetileg Justitia nem erre teremtette ezeket az apró termetű lényeket. Ők amolyan próbára tevői és bírái a halandóknak. Feladatuk, hogy az embereket a béke és a harmónia ösvényére tereljék, hogy megtanítsák őket a békés egymás mellett élésre egymással és az Úr s a patrónusok többi teremtményeivel.

A Természet Megújul
Ez egy különös mágikus szertartás, amire minden kobold képes. Ha már nagyjából adott életük végéhez közelednek, akkor fáról szedett friss ágba széles bemetszést vágnak és vérüket belecsorgatják, majd a hajtást elültetik. Amint szárba szökken a kobold jelenlegi teste azonnal meghal. Nagyjából egy év múltán az addig faként növekedő hajtás átalakul facsemetéből egy új kobolddá. Pontosabban a létrehozó kobold tökéletes reprodukciójává. Bír annak emlékeivel és tökéletesen azonos fizikailag vele, DNS szintig. A lelkük 9 élet alatt öregszik el végleg és szívódik fel az anyatermészetben. Egész pontosan utolsó testük maradványait az Első Anya szívja fel magába, ezzel megszerezve emlékeit és tudását a közösség épülésére és hasznára. És az Első Anya alkotja újra lelkük energiáiból az új koboldokat. Ha egy kobold holtteste nem egyesülhet az Első Anyával, akkor elképzelhető, hogy Nyughatatlan váljék belőle, akinek a célja, hogy az Anyák valamelyikének átadhassa tudását és tapasztalatait. Ha sikerül az egyesülés, akkor a lélek feloldódik az Első Anyában így nyughatatlan lélek sem jöhet létre.

A koboldok alfajai:
A koboldokat az írek, akik először találkoztak velük a maguk valójában két csoportba osztják és ez az általánosan elfogadott is. Bár természetesen vannak különbségek a legendák és a valódi koboldok között.
Leprechaun: akik Justitia eredeti tanait követik. A halandó közösséget formálják át, ahová beilleszkednek. Megpróbálják egy ideális, a környezettel, másokkal békében és harmóniában élő szociális közeggé formálni őket. A környezetszennyezés, háborúk, népírtások, stb az Első Anyák útmutatása nélkül sokuk gondolkodását eltorzította, egyre radikálisabb, szélsőségesebb megoldások hívei is akadnak köztük.
Cluricaun: ők azok, akik az életüket az Első Anyák utáni kutatásnak szentelték. Képességeik úgy alakították át, hogy azok a lehető legjobban segítség kutató-felderítő tevékenységüket. Minden létező nyomnak utána járnak, amin át esetlegesen információhoz jutnak. Sokkal ritkábban vesznek maguk mellé mostohákat mint a leprechaunok, szabadabbak az utcagyerek álcájában. Amire szükségük van, azt elveszik út közben, de nem tolvajok. Amit magukhoz vesznek, azért fizetnek is a maguk módján, szerencsével vagy más apróbb trükkökkel. Persze erről az "áldozatoknak a legritkábban van tudomása. A cluricaunok bármit megtennének hogy megtalálják az Első Anyákat, sem bőkezűségük sem könyörtelenségük nem ismer határokat ha erről van szó, hisz egész népük túlélésének ez a záloga.

A koboldok hierarchiája:
A kobold közösségek hét nemzetségének vezetői minden esetben az Első Anyák. Ők fizikailag is különböznek a koboldoktól. Első sorban jóval termetesebbek, egy 14-16 év körüli emberi lánygyermek kinézetével bírnak. Minden létező kobold képesség birtokában vannak. A szemük színe minden esetben zöld, ők ugyanis egyedüliként képesek a fotoszintézisre. Csak ők képesek új koboldok létrehozására. Ők halálukkor automatikusan újjá születnek egy facsemetében, korlátlan alkalommal képesek átörökíteni a lelküket, csak saját, tudatos döntésből kifolyólag távozhatnak végleg, ez esetben viszont gondoskodniuk kell a hatalmuk átörökítéséről.
Normális esetben összesen hét Első Anya lenne világszerte (Dublin, Heidelberg, Moszkva, Kairo, Stormhaven, Sydney és Buenos Aires városokban, vagy azok közelében), de jelenleg mindegyikük eltűnt, immár vagy öt évszázada.
Az Első Anyák mögött a rangsort a Négy Levél Tanácsa adja. Azon városokban ahol nincsenek Első Anyák egyedül a Tanács uralkodott, míg a 7 nemzetségadó városban az Anyák tanácsnokai voltak. Felépítésük a szerencsét hozó négy levelű lóherét szimbolizálja, bár az utóbbi években kissé átalakult. Az egyik levél maga az Első Anya, akinek vétójoga van minden kérdésben. Ahol nincs Első Anya, ez a levél betöltetlen marad. A többi három:
Második Anya: a legöregebb lélekkel bíró női kobold. Ha az Első Anya bármilyen okból úgy dönt, hogy nem kíván többé újjászületni ő az, akinek magába kell fogadni és felemészteni őt, hogy a helyébe léphessen (ha csak az Első Anya más kobold nőt nem jelöl ki). A Második Anya eggyel több képességet birtokolhat másoknál, ugyanis a másik csoport készségeiből is választhat egyet.
Szürke Testvér: a legbölcsebb cluricaun, aki a koboldok ezen alfaját képviseli a tanácsban. A közösség felderítői, harcosai és kémei ők, így természetesen szerepük megbecsült. Szürke Testvér választhat egy állatot a patkány és a farkas közül. Ezekkel képes beszélni, semmi szín alatt nem bántják őt, barátságosan viselkednek vele, harcolnak érte ha kéri, stb. A többnyire városi környezetben mozgók patkányt, a többnyire vidékiben mozgók farkast szokták választani.
Bölcs Testvér: a legbölcsebb leprechaun, aki a koboldok ezen alfaját képviseli a tanácsban. Bíra és tanácsadó. Peres ügyek épp úgy kerülnek elé, mint akár magánéleti kérdések. Tudására és bölcsességére mindig számítani lehet. Bölcs Testvért körbe veszi a tiszteletre méltóság aurája, amit tudat alatt a nem koboldok is éreznek. Soha nem fognak belé kötni, kirabolni, elrabolni, stb, ha csak nincs kifejezetten jó okuk rá. Minden teremtett lény alapvető hozzáállása (ha egyéb körülmények mást nem indokolnak) barátságos és érdeklődő Bölcs Testvér szavai iránt.
Figyelem! Annak ellenére, hogy a közösség mindenkori vezetője nő, a társadalom nem matriarchális berendezkedésű (ha csak az Első Anya valamiért nem kezdi el ez irányba terelni). Alapvetően a koboldok nemtől függetlenül egyenrangúnak tekintik egymást, a női vezető ténye csupán biológiai szükségszerűség.

Koboldok képességei

Minden kobold rendelkezik a következő előnyökkel:
- Szerencse (képes saját magát vagy akárki mást szerencséssé tenni a következő napfelkeltéig. Ez annyit tesz, hogy a kisebb balesetek elkerülik az illetőt, a zsebtolvaj biztos nem őt szemeli ki az utcán, a főnöke pont a legjobb hangulatban van ha elkésik a munkahelyéről, stb. Ha harcba bonyolódik valakivel akkor az ellenfél lába elé pont odagurul egy faág amiben megbotlik, vagy pont megbillen a csatornafedél, stb. Apróságokról van szó, nem csőstől zúduló lottónyereményekről. Egy kobold naponta egy személyre képes hatni, a Levél Tanács tagjai viszont háromra. Az Első Anyák akár huszonötre is. A mostohák állandóan a hatása alatt állnak). A szerencse helyszínekre, épületekre, földterületekre és tárgyakra is alkalmazható.
- Állati barátság (semmilyen állat nem fog a koboldokra támadni, ha józan eszén van (elmebeteg, kemikáliáktól zavart, vagy dühöngő jószágra nincs hatással).
- Rejtőzés (érintetlen természetben (tehát városban nem) a fák, bokrok maguk rejtik el a koboldot, elnyomják szagát, elrejtik látványát, stb. Csak mágiával fedezhető fel a jelenléte)
- Állati szolga (a kobold druidák saját familiárisaikat is felruházhatják különös virágporuknak hála különleges készségekkel, mint a mostohákat, az állatra érvényesül a Szerencse képesség, javulnak a harcértékei és emellett a kobold végtagjairól lenyalva a port rendkívüli sebességgel gyógyulni kezd, emellett immunins a betegségekre)
- Valódi alak (mindannyian képesek valódi, növényi alakot ölteni, így táplálkozhatnak is megfelelő környezetben)
Minden kobold rendelkezik a következő hátrányokkal:
- Gyermeki test (halandók előtt gyermeknek tűnnek, eszerinti a fizikai erejük, így kell viselkedniük, stb. Behatárolja sok szociális lehetőségük is)
- Vegetarianizmus (a koboldok nem képesek állati eredetű táplálék elfogyasztására, megbetegednek tőle)
- Szenvedélyes szív (a koboldokat "könnyű táncba vinni", vagyis bármilyen szenvedélynek, legyen az dohány, alkohol, drogok, játék, stb nagyon könnyen vállnak a rabjaivá)

Leprechaunok képességei
Ezekből minden induló karakter egyet választhat, tanácstagok még egyet birtokolhatnak. Mindegyikre igaz az okkultizmuson kívül, hogy naponta egyszer használható.

Illúzió: képes egy kis méretű (maximum 1*1*1 méteres) tárgyat más formájúnak, anyagúnak, tapintásúnak stb láttatni egy órán át.
Kámfor: a leprechaun képes láthatatlanná válni, még hőkereső módszerek sem fedezik fel 15 percen keresztül. Viszont ha kellően éles a szaglása a keresőnek (embernél fejlettebb) és ismeri a kobold illatát, akkor az tudhat a jelenlétéről.
Nátha: a leprechaunok egy elsősorban kisebb büntetésre szolgáló készsége, egyszerű megfázással verhetik meg a célpontot, aki napokig levert, köhög, tüsszög, hőemelkedése, esetleg láza van, stb. Adott személy időleges távol tartására is jó pl a munkahelyétől.
Életadás: egy nem természetes módon (pl vegyszerek, betegség, stb) miatt elpusztult vagy kivágott növényt újra feléleszthet. A kobold érintése nyomán a növény egy óra alatt újra életre kel, ha szükséges (pl kivágott fa) a tuskóból kihajt és eredeti méretére nő.
Okkultizmus: a kobold képessé válik varázslatok használatára a megszokott szabályok szerint. Számukra a druidizmus, wicca, elementarizmus(víz), elementarizmus(föld), nekromancia (csak gyógyítás) és az univerzalizmus képességek elérhetőek. A Leprechaunok csak fogadottak lehetnek mágikus filozófia szerint.

Cluricaunok képességei
Mindegyikre igaz az okkultizmuson kívül, hogy ha a leírás mást nem indokol, akkor naponta egyszer használhatóak. Minden cluricaun egyet választhat ezekből, a tanácstagok még plusz egyet.

Az Erdő Suttogása: a koboldnak maga a természet fedi fel az általa keresett nyomokat. Akár hónapokkal később is tökéletesen képes lesz követni valakit a nyílt természetben, vagy megállapíthatja, hogy az utóbbi fél évben milyen állatok és egyéb lények mentek itt keresztül. Korlátlan alkalommal használható.
Kopogás: a célpontként megjelölt mechanikus vagy elektromos, mágneses zár azonnal kinyílik vagy bezáródik (utóbbi esetben be is ragad, szokványosan egy napon át nem nyitható). A képesség nem működik reteszekkel, kiékelt ajtókkal szemben.
Metamorfózis: a kobold átváltozhat egy általa már korábban látott, megérintett, megismert állattá. Minden fizikai készsége állati lesz, de mentális tudatát megtartja, viszont a szerencsén kívül más képességét nem használhatja. Méretbeli akadályok nincsenek, de figyelembe kell vennie, hogy állati teste nem ellenállóbb mint egy valódi állat esetén. Vagyis egy hangyává változott kobold belehal ha rátaposnak, stb. Ha a célállat képes valamilyen különlegességre, arra a kobold is képes lesz (pl a lúddá változott kobold repülhet, a lazaccá változott lélegzik a víz alatt, de abból kikerülve megfullad, stb). A hatás a következő napfelkeltéig vagy megszakításig tart. A tanácstagok kétszer is alkalmazhatják.
Teleport: a kobold képes elteleportálni saját magát és minden magán viselt tárgyat (de élőlényt nem!) egy olyan pontra amit szabad szemmel lát. Például az épületekbe nem teleportálhat be, még akkor sem, ha egy kamera képén át látja a belsejüket, de az ablakon benézve már igen. Naponta háromszor alkalmazható, tanácstagoknak hétszer.
Okkultizmus: a kobold a megszokott szabályok szerint képes lesz a mágia alkalmazására. Nekik a druidizmus, démonológia (csak természetes állatok), elementarizmus(föld), elementarizmus(szél), univerzalizmus és futhark iskolák lehetnek elérhetőek. A cluricaunok csak fogadottak lehetnek mágikus filozófia szerint.

Valódi alak

A koboldok valódi alakja növényi. Bármikor felölthetik magukra, de természetesen vigyázniuk kell hogy be nem avatottak ne lássák így őket. A koboldnak ajánlatos előtte megszabadulni a végtagjait fedő ruhadaraboktól, mert azok szétszakadnának.
A valódi alakot öltő lény lábai és karjai erős gombafonalakká alakulnak át, külső szemlélőnek barnás színű kéreggel borított ágaknak tűnhetnek. Ha egy növényen áll, vagy azt fogja átalakuláskor, akkor ezek a gyökerek belevájnak abba és tápanyagot vesz fel belőle. A hajuk is felveszi eredeti alakját, vagyis megnyúlik és elvékonyodik, hosszú fonalakként lóg immár. A nőstények kivirágzanak.
Ha a kobold egy másik kobold testébe vájja bele gyökereit azonnal megbénítja az illetőt és az már nem is lesz képes onnan felállni. Nagyjából 24 óra alatt száraz múmiává szívja és a lelkét is felemészti. Minden emlékképét és tudását megkapja. Általában az Első Anyák szokták tenni, de mióta ők eltűntek a közösség utolsó életének végére érő tagjai is kérni szokták valamely fajtársukat hogy őrizze meg őket íly módon az Anyák számára. Ha egy Első Anya véglegesen távozni akar, akkor is így adja át a hatalmát egy másik kobold nősténynek, aki kb egy hét alatt fizikailag és erőben is átalakul.
A valódi alakban felvett tápanyag mennyiség jelentős, egy teljes napi táplálkozás elegendő ételt és nedvességet jelent egy egész hónapra. A célnövény általában nem pusztul bele a folyamatba, legalábbis ha kellően nagy méretű (a koboldok leginkább tölgyeket vagy más nagy fákat szemelnek ki, jellemzően utána gondozzák is a növényt míg az új erőre kap).

A koboldok törvénykódexe
(Kéretik a kódexet betartani! Bár a koboldok nagyon összetartóak és egymást nagyra becsülik, az "árulókkal" ők sem vállalnak sorsközösséget, így nagyon hamar valamely tanácsnok szívhatja ki karakteretekből az emlékeivel együtt az életet is!)

1. Az emberek segítői és bírái vagyunk ugyan, de ez nem jelenti azt, hogy tudniuk kell rólunk! Ne fedd fel a létezésünk!
2. Ha segítséget kaptál valakitől, legyen az kobold vagy halandó, vagy bár akármi, erődből telően viszonozd számára!
3. A természet szent. Soha ne rombold, ha tudod, akadályozd meg mások erre irányuló tetteit is!
4. A múmiák mindig a világ kárára törnek. Mindent meg kell tenned, hogy terveiket akadályozd! Az egyetlen létforma, mi nem méltó az életre. Ha lehetőséged adódik, juttasd őket szörnyszülött istenük színe elé!
5. Az Anyák nélkül közösségünk ki fog halni. Minden információ mit róluk nyersz, a túlélésünket jelentheti! Soha ne tartsd meg magadnak!
6. Fogadd el a Négy Levél Tanácsa bármely tagjának döntéseit!
7. Népünk haldoklik. Sosem volt oly fontos mint most, hogy számíthassunk egymásra! Soha ne tagadd meg segítséged egy koboldtársadtól! Soha!

A koboldok és más fajok viszonya:
A koboldok viszonylag széles körű ismeretekkel rendelkeznek, tisztában vannak a halandók, a nyughatatlanok, a vámpírok, a bőreváltók és a múmiák létezésével is. A halandókat amolyan tanítványfélének tekintik, gyakorta próbára teszik őket valamilyen módon, jutalmazzák és büntetik őket ha ez szükséges. Megpróbálják őket rávezetni a természettel és az egymással való harmóniára. Gyakran válhatnak ingerlékennyé a természet vagy a bioszféra céltalan vagy súlyosan öncélú pusztítása láttán. Félreértés ne essék, a koboldoknak semmi problémájuk nem lesz a vadásszal, aki azért ejt el mondjuk egy állatot, mert valóban szüksége van a húsára/bőrére/bundájára. A koboldok akkor válnak ellenségessé, ha a pusztítás céltalan, vagy többet vesz el az illető a természettől a szükségesnél. A többi fajjal szemben csendes gyanakvás jellemzi őket, vizsgálják a tetteiket, ha azonban azok harmóniára irányulóak, akkor a koboldok is felengednek egy idő után. Alapvető hozzáállásuk semleges tehát. A bőreváltókkal hamar szót értenek (noha nem fedik fel magukat előttük) mivel azok is természetközeli lények. A múmiákkal viszont halálos ellenségek, nem nagyon szoktak mérlegelni, a két faj kölcsönösen gyűlöli egymást.